Ningún niño debería ser apátrida | No child should be stateless

14 Jul Ningún niño debería ser apátrida | No child should be stateless

Las eurodiputadas Anna Maria Corazza Bildt y Caterina Chinnici me invitaron a participar en un acto sobre los niños apátridas, uno de esos dramas sobre los que apenas se habla. Copio a continuación mi intervención, en castellano y en inglés:

Stateless children European Parliament

Durante la celebración de este evento habrán nacido 9 niños apátridas en el mundo. Niños cuyas vidas estarán marcadas por la discriminación y la marginación. Personas que no tendrán acceso a la salud, a la educación, a la seguridad social o sufrirán continuos problemas para casarse, viajar libremente, tener propiedades o participar en la vida política. En muchos casos, tampoco podrán registrar el nacimiento de sus hijos, perpetuando de esta forma una vida sin dignidad ni derechos.

Un niño apátrida es un niño sin futuro con una infancia hipotecada. Una etapa de la vida fundamental, donde se forma el carácter de una persona. Es el momento en el cual un niño forja su sentimiento de pertenencia. En definitiva, cuando una persona empieza a sentirse parte de un lugar en el mundo.

La apatridia para un niño significa que todos los derechos que la Convención Internacional de los Derechos del Niño le confiere, le serán vulnerados. Sin el derecho a la identidad, no hay posibilidad de que el resto de derechos puedan garantizarse.

De los 10 millones de apátridas que ACNUR calcula que existen en el mundo, más de un tercio son niños. Entre los países con más apátridas figuran Birmania, Costa de Marfil o República Dominicana, pero también Estados miembros como Letonia o Estonia. Además, en 27 países las mujeres no pueden transmitir su nacionalidad a sus hijos; haciendo todavía más miserable la vida de muchas mujeres solteras y viudas que son testigos de como su hijo se queda sin nacionalidad.

Una prioridad fundamental en la política exterior de la UE debe ser proteger a todos los niños que se encuentran en esta situación. Pero en ningún caso esto quiere decir que sea un problema ajeno a la Unión: 600.000 apátridas viven en nuestros países y es nuestro deber acabar con el limbo legal que los condena a una vida de discriminación.

Sería incompleto hablar de apatridia y no hacerlo de la crisis de refugiados. Miles de niños están naciendo en nuestras fronteras en esta situación. El 70% de los niños sirios nacidos en el exilio no cuentan con un registro de nacimiento. Pero, al mismo tiempo, hemos externalizado nuestra política de asilo a países donde los apátridas tienen todavía menos derechos.

Estamos, por tanto, ante un problema europeo que requiere medidas comunitarias. El derecho a la identidad es un derecho fundamental que como tal debe ser defendido por nuestras instituciones.

Los niños son la parte más vulnerable, pero también la forma más eficaz de erradicar la apatridia en el mundo. Si resolvemos la situación de todos los niños apátridas estaremos permitiendo que no haya apátridas en el futuro.

Para alcanzar este objetivo, es fundamental que los Estados cumplan con los objetivos que la campaña «No Childhood should be Stateless» se ha propuesto. Todos los Estados deben adherirse cuanto antes a la Convención sobre apatridia de 1954, y todos deben permitir que los niños tengan la posibilidad de obtener la nacionalidad del país en el que nacieron en caso de no poder recibir la de sus progenitores. Es indecente que sólo algunos Estados tengan en funcionamiento procedimientos de determinación de la apatridia. Desde el Parlamento Europeo debemos presionar en este sentido. Como vicepresidenta de la subcomisión de derechos humanos no tengo duda que esta es una de mis prioridades.

Hannah Arendt decía: «Ser despojado de la ciudadanía es ser despojado del mundo, es como volver al desierto, como hombres de las cavernas o salvajes, que pueden vivir y morir sin dejar rastro». Hay 600.000 ciudadanos entre nosotros viviendo de esta forma y 10 millones en el mundo. Actuar es más que un deber moral. Necesitamos un mundo de ciudadanos donde no existan los apátridas.

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As we speak along this event, 9 stateless children will be born in the world. Children whose lives will be marked by discrimination and marginalization. Children that will not have access to health, education or social security. They will go through endless difficulties to get married, travel freely, own a property or participate in political life. In many cases, they will not be able to register their children, thereby perpetuating a life without dignity and rights.

A stateless child is a child without future. Childhood is the critical stage of life where a person becomes as such. The time when a human being forge its identity and sense of belonging and begins to feel part of a place in the world.

Statelessness for a child means that all the rights provided by the International Convention on the Rights of the Child will be violated. Without the right to identity, there is no possibility that other rights can be guaranteed.

According to UNHCR, among the estimated 10 million stateless people around the world, more than a third are children. Burma, Ivory Coast or the Dominican Republic are some of the countries with more stateless people. But also Member States such as Latvia or Estonia. In addition, in 27 countries women cannot transfer their nationality to their children; making life even more miserable for many single women and widows who witness how their children remain without a nationality.

A key priority within the EU foreign policy should be to protect all children who are in this situation. But it is also a problem inside the European Union: 600,000 stateless people are living in our countries and we must end the legal limbo that condemns these people to a life of discrimination.

Nevertheless to discuss about statelessness would not be complete if we do not speak about the refugee crisis. Thousands of children are being born inside our borders in this situation. 70% of Syrian children born in exile do not have a birth registration. But at the same time, we have outsourced our policy asylum to countries where stateless people have even less rights.

We are facing a European problem that requires a European solution. The right to identity is a fundamental right that must be defended by our institutions.

Children are the most vulnerable, but also the most effective way to eradicate statelessness in the world. If we solve the situation of stateless children, we will create a future world without stateless.

To achieve this goal, it is essential that Member States accomplish the objectives that this «No Child Should be Stateless» campaign has proposed. All States should join the Convention statelessness of 1954 as soon as possible. All member states should allow children to have the opportunity to obtain the nationality of the country where they were born, in case they cannot receive it from their parents. It is indecent that only some States are implementing procedures for determining statelessness. Therefore we at the European Parliament should push in this direction. Let me tell you that, as vice Chair of the Subcommittee on Human Rights, this will be on top of my political agenda.

As Hannah Arendt said: «To be stripped of citizenship is to be stripped of the world; it is like going back into the wilderness as cavemen or savages who can live and die without trace.» There are 600,000 citizens in Europe and 10 million citizens across the world that live among us in this manner. As we share the fight for a world of citizens, acting is more than a moral duty. It is our responsibility.